Сколько зубов у виноградной улитки?

Вы когда-нибудь задумывались, сколько зубов может быть у обыкновенной улитки? Кажется невероятным, но виноградная улитка — маленький моллюск с весьма впечатляющим арсеналом зубов. Удивительно, что у этого медлительного и на вид безобидного существа зубов больше, чем у акулы!

В это сложно поверить, но у виноградной улитки Helix pomatia около 25 тысяч зубов! Однако это не совсем привычные нам отдельные зубы — вместо них улитка имеет так называемую радулу. Радула — это гибкий орган, покрытый множеством крошечных зубчиков, который улитка использует, чтобы соскребать пищу: листья, стебли, ягоды. Поверхность радулы состоит из рядов очень мелких сухих зубов (от 140 до 150 зубьев в одном ряду и до 170 рядов в ширину; всего в общей сложности 20-30 тысяч).

Зубчики радулы выстроены в ряды и обновляются по мере износа — словно конвейер, который всегда готов к работе. Каждый зубик настолько мал, что его можно рассмотреть только под микроскопом. Несмотря на свои крошечные размеры, зубы улитки очень острые и прекрасно справляются с задачей — измельчить растительную пищу до состояния «кашицы», пригодной для переваривания.

Так что, в следующий раз, любуясь грациозным скольжением виноградной улитки по влажной траве, вспомните, что у этого скромного существа спрятан настоящий «лес зубов», способный превратить даже самые твердые растения в легкую закуску.