Почему дареному коню в зубы не смотрят?

Крылатое выражение «Дареному коню в зубы не смотрят» еще 150 лет назад было понятно каждому, но сейчас требует небольших пояснений.

В те времена лошадь была и средством передвижения и тягловой силой. Не говоря уже о том, что отличный конь был олицетворением высокого статуса и ценился не меньше, чем дорогая машина в наши дни. Естественно, что при покупке дорогой лошади, ее осматривали очень тщательно, дабы найти все изъяны и не заплатить дороже.

Сейчас при покупке машины можно провести ее диагностику, узнать пробег, год выпуска и т.д.. У лошади же техпаспорта не было и при покупке коня основным критерием его возраста были ... зубы.

Лошадь могла выглядеть отлично и лишь по степени сточености зубов можно было установить ее возраст. Ведь зубы у лошадей предназначены не для пережевывания и откусывания, а для перетирания травы. Они подвержены постоянному трению и непременно стачиваются с течением времени. Внешний вид коня было несложно привести к "парадно-выходному": помыть, причесать, подковать, но нарастить ему зубы было невозможно.

Поэтому любой покупатель первым делом смотрел коню "в зубы", но если конь был подарком, в присутствии дарителя оценивать коня по зубам было неприлично, поэтому и появилась поговорка «дарёному коню в зубы не смотрят».

В наши дни это выражение означает, что подарок нужно принимать безоценочно, таким какой есть. Кстати, слово "подарок" и "дар" произошли от слова "даром".