Почему авиационным топливом стал керосин, а не бензин?

На заре авиации одним из главных вопросов была не только аэродинамика, но и выбор топлива. И, хотя бензин уже использовался в автомобилях, он не стал основным топливом для авиации. Почему же тогда выбор пал на керосин, а не на более привычный бензин?

Керосин стал основным авиационным топливом благодаря ряду важных преимуществ перед бензином и другими горючими материалами.

Во-первых, керосин состоит из более тяжелых углеводородов по сравнению с бензином, что делает его более плотным и позволяет содержать на 5% больше энергии на единицу объема. Это означает, что самолеты могут преодолевать большие расстояния, используя меньше топлива, что критично для авиации. В то же время дизельное топливо, которое обладает еще более высокой плотностью энергии, не подходит для авиационного использования, так как при низких температурах (около −25 °C) оно начинает загустевать. В условиях полета на больших высотах температура за бортом может опускаться значительно ниже, что могло бы привести к замерзанию дизельного топлива или бензина.

Также одним из ключевых преимуществ керосина является его сравнительно высокая температура воспламенения. Бензин с его более низкой температурой вспышки, более склонен к самовозгоранию при высоких температурах, что в авиационных условиях представляет серьезную угрозу безопасности. Более того, бензин имеет низкую температуру кипения, что может приводить к образованию газовых пузырей в топливной системе при нагревании, вызывая перебои в работе двигателя. Керосин, благодаря более высокой температуре кипения, обеспечивает стабильную работу топливной системы, что особенно важно для надежности полета.

Еще одним важным фактором является смазывающая способность керосина, которая снижает износ компонентов топливной системы, увеличивая их срок службы. В дополнение к этому, керосин обычно дешевле бензина, что делает его использование в коммерческой авиации более рентабельным.

Таким образом, сочетание безопасности, энергетической эффективности, эксплуатационных преимуществ и экономической выгоды и сделало керосин оптимальным выбором для авиации.