Почему касатки делятся едой с людьми?

В июне 2024 года в сети появилось видео, на котором дикая касатка подплывает к лодке у побережья Новой Зеландии и, разжав челюсти, аккуратно выпускает к ногам рыбака свежевыловленного тунца. Рыбак, ошеломлённый таким подарком, растерянно улыбается в камеру, а касатка кружит рядом, словно приглашая поиграть. Это не первый случай, когда касатки делятся едой с людьми. Но почему они это делают?

Касатки — крайне умные и социальные животные. Они живут в сложных матриархальных группах, где навыки охоты, общения и даже особенности диалекта передаются от поколения к поколению. Внутри семей стаи делятся едой регулярно: это часть их культуры и способ укрепления социальных связей. Такое поведение не ограничивается только сородичами — были зафиксированы случаи, когда касатки делились добычей с другими видами, включая дельфинов, морских львов и, как показывают редкие наблюдения, даже людей.

Интересно, что в случаях, когда люди отказывались, касатки забирали угощение обратно или пытались подарить его снова — человеку или сородичу. Иногда просто уплывали, оставляя еду.

Учёные считают, что в основе этих действий может лежать любопытство, эмпатия и желание взаимодействовать. Касатки способны узнавать отдельных людей, различать их поведение и запоминать положительный опыт. Если контакт с человеком воспринимается как безопасный и интересный, животное может попытаться наладить «общение» на своём языке — например, с помощью подношения еды. Это может быть своего рода «игра» или попытка обучить: в дикой природе молодые касатки часто наблюдают, как взрослые приносят добычу другим членам группы, обучая их охоте или укрепляя связи.

Есть и более прагматическая гипотеза: если касатка ранее получала пищу от людей — например, от рыболовецких судов, — она может воспринимать взаимодействие как выгодный обмен. Однако в случае «подарков» без очевидной выгоды речь, скорее всего, идёт о социальном поведении и эмоциональном интеллекте, который у касаток развит на уровне, сопоставимом с приматами.

Подобные случаи напоминают нам, насколько тонкой может быть граница между человеком и животным, особенно когда речь идёт об интеллекте и желаниях установить контакт. Возможно, касатка с тунцом у лодки просто хотела сказать: «Смотри, что я нашла. Давай дружить».