Почему в англоязычном мире белокожих людей часто называют Caucasians?

В США и некоторых других англоязычных странах термин "Caucasian" используется для обозначения людей европейского происхождения, хотя изначально его значение было гораздо более узким.

Интересно, что этот термин берет свои корни в расовой теории XVIII века, разработанной немецким ученым Иоганном Фридрихом Блуменбахом.

В 1775 году Блуменбах разделил человечество на несколько "рас" и назвал одну из них "кавказской", включив в неё европейцев, ближневосточных и североафриканских людей. Основываясь на черепе женщины из региона Кавказа, который он считал "самым красивым", он решил, что этот регион должен быть "колыбелью" белой расы, и связал его с высоким уровнем красоты, который, по его мнению, олицетворяла эта женщина. Хотя Блуменбах рассматривал Кавказ как гипотетическую родину "белой" расы, его теория не была научной в современном понимании и отражала скорее культурные предубеждения.

Несмотря на то, что термин "Caucasian" изначально включал большее этническое разнообразие, с течением времени в США его начали ассоциировать с европейцами и светлокожими людьми в целом. В юридических и демографических документах США "Caucasian" часто стал использоваться как синоним "белого", хотя терминология и её интерпретация могут вызывать споры и быть неточными с этнической и культурной точки зрения.

Сегодня термин "Caucasian" критикуется за его устаревшие и неточные основы и многие учёные предпочитают использовать другие термины, такие как "европеоидный" или "белый", чтобы обозначить людей европейского происхождения.