Откуда пошло выражение «держать хвост пистолетом»?

Привычное пожелание «держать хвост пистолетом» сегодня звучит как шутливый совет не вешать нос, но когда-то это была вполне суровая армейская инструкция. Никакого переносного смысла в ней поначалу не было, а все дело сводилось к особенностям старой военной амуниции.

В петровские времена солдаты и кавалеристы носили на поясе или в седельных чехлах тяжелые кремниевые пистолеты. На армейском сленге эти кожаные кобуры часто называли «хвостами» из-за их вытянутой формы. Во время долгих переходов, переправ через реку или в грязи оружие легко могло намокнуть и выйти из строя, превратившись в бесполезный кусок железа.

Командиры всегда отдавали солдатам строгий приказ следить за снаряжением и буквально «держать хвост пистолетом» — то есть приподнимать, фиксировать и беречь оружие от влаги. Если же солдат пускал дело на самотек, не следил за кобурой, порох отсыревал, то пистолет безнадежно портился, что в реальном бою могло стоить жизни.

Со временем боевая необходимость затерялась в веках, а армейская команда превратилась в привычную поговорку. И хотя кремниевые пистолеты давно стали историей, совет не унывать и держать хвост пистолетом по-прежнему помогает держаться на плаву в трудные моменты.