Откуда пошло выражение «точить лясы»?

Знакомое с детства выражение «точить лясы» обычно означает праздную болтовню и бесконечные разговоры ни о чем, но за этим сочетанием слов скрывается тяжелый труд. Никаких загадочных «лясов» в природе не существовало, а за привычным процессуальным действием стояла вполне конкретная работа мастеров по дереву.

В старину одним из самых ходовых товаров были деревянные ложки, миски и прочая утварь, которую вырезали из заготовок-«баклуш». Прежде чем мастер мог приступить к тонкой работе, ему требовалось настрогать из чурки деревянные бруски нужного размера — этот этап назывался «бить баклуши» и считался самой простой задачей. А вот изготовлением самих черенков для ложек или точением декоративных элементов на токарных станках занимались мастера, работавшие со специальными деревянными шаблонами или заготовками, которые на местных говорах именовались «лясами».

Процесс вытачивания этих деталей на ручных станках требовал ритмичных движений и сопровождался громким мерным свистом и постукиванием. За этим монотонным занятием мастера часто перекидывались байками и новостями с соседями, не отрываясь от работы. Со стороны это выглядело как легкое и не обременяющее никого дело: сидят люди, крутят заготовки и непринужденно болтают о том о сем.

Со временем физический труд ушел в прошлое, а яркое метафорическое выражение закрепилось в языке. Сегодня «точить лясы» уже никто не идет в мастерскую — это выражение прочно засело за долгими и приятными разговорами обо всем на свете, которые так помогают скоротать время.