Почему другие животные не вымерли вместе с динозаврами после падения астероида?

Ученые полагают, что примерно 66 миллионов лет назад, когда астероид столкнулся с Землей, он вызвал глобальную катастрофу, которая привела к вымиранию динозавров. Однако не все животные исчезли в тот период. Почему, если катастрофа на Земле была столь масштабна, часть животных все же выжила?

Оказывается, вымирание динозавров началось задолго до падения знаменитого астероида, создавшего кратер Чикшулуб около 66 миллионов лет назад. Хотя удар стал кульминацией, ускорившей массовое вымирание, к этому моменту динозавры уже утратили эволюционное преимущество. Причины этой «эволюционной остановки» до конца не ясны, однако у ученых есть несколько гипотез.

Одна из ключевых теорий связывает происходящее с распространением цветковых растений. Эти новые виды растений стали пищевой базой для небольших животных, особенно млекопитающих, которые не конкурировали с динозаврами, а заполнили освободившиеся экологические ниши. В условиях изменяющихся экосистем и конкуренции с новыми видами более мелкие животные получили преимущество в выживании.

Другая гипотеза указывает на изменения в расположении материков: сдвиги привели к климатическим колебаниям, которые вызвали сильные перепады температур. Динозавры, вероятно, были менее адаптированы к таким изменениям из-за особенностей обмена теплом в их теле, что также уменьшило их шансы на выживание.

Когда астероид ударил по Земле, он стал тем роковым событием, которое резко изменило климат и завершило процесс вымирания динозавров, уже запущенный до того. В конечном счете, выживание определялось способностью животных к адаптации. Выжили лишь те виды, которые уже были приспособлены к быстро меняющимся условиям.

Среди выживших оказались древние млекопитающие, птицы, земноводные и некоторые рептилии, такие как крокодилы. Млекопитающие в своем большинстве были всеядными, что дало им больше шансов найти еду в условиях дефицита. Птицы, как потомки небольших пернатых динозавров, также смогли выжить благодаря своей способности перемещаться на большие расстояния и приспосабливаться к новому питанию, а также быть недостижимыми для большинства хищников.

Динозавры же, большинство из которых были крупными и нуждались в большом количестве пищи, не смогли адаптироваться к резко изменившимся условиям.