Почему мотыльки эволюционно не отучились лететь на огонь?

В мире природы есть немало загадочных явлений, которые могут показаться нелогичными. Одно из них — поведение мотыльков, которые, несмотря на очевидную опасность, летят на огонь. Это кажется парадоксальным: почему эволюция не избавила их от такого саморазрушительного инстинкта?

Мотыльки, как и многие другие насекомые, ориентируются в пространстве с помощью света. В естественной среде они используют Луну или звёзды как источники света и этот механизм работал практически безупречно миллионы лет. Однако с появлением искусственных источников света, таких как огонь, свечи и лампы, их система дала сбой. Дело в том, что эти источники находятся гораздо ближе, чем небесные тела, и их свет становится для мотыльков ловушкой. Они пытаются сохранить фиксированный угол по отношению к свету, что заставляет их двигаться по спирали и в конечном итоге приводит к фатальному исходу.

Эволюция не смогла «починить» этот инстинкт, потому что такие опасности стали частью жизнь мотыльков относительно недавно. В доисторические времена огонь был редким явлением, возникавшим лишь из-за природных катаклизмов. Более того, огонь не угрожал всей популяции сразу: пока одни мотыльки погибали, другие продолжали размножаться. Таким образом, давление отбора оказалось недостаточным для того, чтобы исключить этот механизм из их поведенческой программы.

К тому же, сама природа инстинкта делает его трудно изменяемым. Ориентация по свету — это базовая функция их нервной системы и её изменение потребовало бы значительных эволюционных перестроек. А такие масштабные изменения происходят только тогда, когда угроза становится глобальной и системной, чего в случае с огнём так и не произошло.