Кто такая фосса?

Представьте себе животное, которое выглядит как кошка, передвигается как хорёк, охотится как леопард, а живёт только в единственном месте на планете. Она скользит по ветвям, будто по земле и способна спрыгнуть с высоты десяти метров, не издав ни звука. Звучит как выдумка из книги о фантастических тварях, но это реальность. И зовут ее "фосса".

Фосса — хищник, обитающий исключительно на Мадагаскаре и, несмотря на кошачьи повадки, к кошкам она не относится. Её ближайшие родственники — мангусты. Учёные до сих пор спорят, к кому её причислить: внешне она напоминает пантеру в миниатюре, но генетически ближе к виверрам. Взрослая фосса достигает длины почти метра, столько же добавляет хвост — гибкий, как у белки, он помогает держать равновесие при прыжках с ветки на ветку.

Главная гордость фоссы — ловкость. Она может преследовать добычу по кронам деревьев и внезапно менять направление прыжка в воздухе. Её жертвы — лемуры, а охотится она на них с такой скоростью и точностью, что учёные называют её «кошачьим призраком джунглей».

Фоссы — одиночки, крайне скрытные и умные. В дикой природе их почти невозможно увидеть, поэтому долгое время местные жители даже считали их мифическими существами.

К сожалению, сейчас фоссы оказались на грани исчезновения. Вырубка лесов и охота на Мадагаскаре сократили их численность до нескольких тысяч. Хищник, который был сильнее всех в своей экосистеме, оказался бессилен перед человеческим фактором.