Почему в Исландии опасно встречать Рождество в старых носках?

Если вы думали, что худшее наказание за плохое поведение в году — это отсутствие подарка или веточка розги под подушкой, то вы просто не знакомы с исландским фольклором. Ведь в этой северной стране праздничный уют тесно переплетен с первобытным ужасом.

Йольский кот — это не просто сказка для непослушных детей, а полноценная часть культурного кода Исландии. Согласно легендам, этот зверь размером c дом обитает в заснеженных горах вместе с великаншей-людоедкой Грюлой. В отличие от привычных нам мифических существ, этот кот не охотится на тех, кто капризничал или не слушался родителей. Его критерии выбора жертвы гораздо прозаичнее и жестче: он приходит за теми, кто не обзавелся к празднику новой шерстяной одеждой.

Корни этой жутковатой традиции уходят в глубокое прошлое, когда овцеводство было единственным способом выжить в суровом климате. Обработка шерсти была коллективным трудом, в котором участвовали все — от мала до велика. Те, кто усердно трудился всю осень, к Йолю получали в награду обновку из свежей пряжи. Ленивцы же оставались в старом тряпье и именно их, согласно поверью, Кот съедал на праздничный ужин.

С точки зрения социологии, Йольский кот был идеальным стимулом для экономики. Угроза быть съеденным гигантским черным котом мотивировала даже ленивых крестьян заканчивать обработку шерсти до наступления холодов. Это была суровая, но эффективная форма трудовой дисциплины. Даже сегодня в Исландии принято дарить на Рождество хотя бы один предмет одежды. Это считается своеобразным «оберегом», подтверждающим, что человек не ленился в уходящем году.

Интересно, что Йольский кот стал популярным мировым персонажем во многом благодаря стихам исландского поэта Йоханнеса из Кётлума в начале XX века. До этого образ зверя был еще более мрачным и неопределенным. Сегодня монстр немного «подобрел» в массовой культуре и превратился в туристический бренд, но в сельских районах Исландии до сих пор жива поговорка о ком-то, кто «надел на себя Йольского кота», что означает остаться без обновки и навлечь на себя неудачу.