Почему радуга имеет форму дуги?

Все мы удивляемся и восторгаемся при виде радуги - настоящего чуда оптики. Но задумывались ли вы, почему всеми любимый природный феномен появляется на небе именно в форме дуги?

На самом деле это не совсем так, и те, кому посчастливилось видеть радугу из иллюминатора самолета, подтвердят факт, что радуга имеет форму окружности!

Это объясняется оптическим законом преломления света, согласно которому луч, проходящий через капли дождя в определенном месте пространства, преломляется и пучок белого света трансформируется в череду цветных воронок, вставленных друг в друга, именно тогда он становится видимым и принимает форму круга.

Одну из частей этой окружности - дугу, мы и видим, находясь на земле. Увидеть же полный круг радуги возможно только с большой высоты и при хорошей видимости.

Оказывается, исследовать форму радуги начал еще Рене Декарт в XVII веке. Он экспериментировал со стеклянным шаром, заполненным водой, что позволяло ему представить, как ведет себя луч солнечного света в сферической капле воды, преломляясь и становясь видимым.