Почему платина вначале была дешевле золота, а позднее стала намного дороже?

Когда испанские конкистадоры в XVI веке впервые столкнулись с платиной в Южной Америке, они… выбрасывали её! Да-да, этот благородный металл казался им помехой — «грязным золотом», которое мешает добыче настоящего золота. Кто бы мог подумать, что столетия спустя платина станет одним из самых дорогих и ценных металлов в мире?

Всё дело в её уникальных свойствах, которые человечество долго не могло распознать и использовать. Платина тугоплавкая — её температура плавления свыше 1700°C, что делало её непригодной для обработки с помощью обычных методов. Она устойчива к коррозии, не окисляется и не реагирует даже с большинством кислот. Но в XVI веке технологии ещё не позволяли оценить это по достоинству. Даже название «платина» — уменьшительное от испанского «plata» (серебро) — говорит о пренебрежительном отношении к металлу: дескать, «серебришко».

Ситуация начала меняться в XVIII веке, когда металлурги и химики Европы обратили внимание на платину как на нечто совершенно иное. С развитием технологий платина нашла применение в ювелирных изделиях, где ценилась за благородный сероватый блеск, прочность и редкость. Затем её начали использовать в научных приборах, а позже — в промышленных и медицинских целях. Особенно востребованной она стала в автомобильной промышленности: платина оказалась незаменимой в каталитических нейтрализаторах, очищающих выхлопные газы. И тогда, когда появилась реальная польза — возросла и цена.

Интересно, что платина — один из самых редких металлов на Земле. Её примерно в 30 раз меньше, чем золота, а добыча - сложнее и затратнее. Это ещё один фактор, который делает её такой дорогой. В XX веке она стабильно стоила дороже золота.

Так металл, когда-то выбрасываемый на рудниках, стал символом престижа — ещё одно напоминание о том, что ценность зависит не только от внешнего блеска, но и от времени, знаний и возможностей увидеть в «серебришке» настоящую силу.