Есть ли у животных и птиц полушария мозга?

Эта особенность строения мозга долгое время считалась исключительной прерогативой высших приматов, однако более детальные исследования показали, что разделение обязанностей между правой и левой сторонами — это древний и эффективный механизм выживания, который встречается у самых разных обитателей Земли.

У всех позвоночных, включая рыб, рептилий, птиц и млекопитающих, мозг состоит из двух полушарий. Однако степень их развития и функции сильно различаются. У млекопитающих полушария покрыты корой (неокортексом), которая отвечает за сложное поведение и мышление.

Эта анатомическая особенность возникла сотни миллионов лет назад как способ разделить обязанности. Левая сторона традиционно берет на себя рутинные задачи, такие как поиск и захват пищи, в то время как правая постоянно сканирует окружающую среду на предмет опасности.

У птиц эта система доведена до совершенства. Из-за отсутствия неокортекса, их полушария развивались по иному пути, формируя плотные нейронные узлы — гиперпаллиум и нидопаллиум. Это позволяет им, например, спать «наполовину»: одно полушарие погружается в глубокую фазу сна, а второе держит глаз открытым и контролирует полет или защищает от хищника.

У дельфинов такая автономия зашла еще дальше — они могут поочередно отключать половины мозга на несколько часов, никогда не теряя бдительности и продолжая движение даже во сне.

Таким образом, наличие двух полушарий — никак не случайная эволюционная мутация, присущая лишь приматам, а способ оптимизировать работу нейронов и обеспечить многозадачность. Даже у существ с крошечным мозгом левая и правая стороны специализируются на разных типах информации, что делает их поведение более эффективным.